白蟻（termite，white ant），亦稱蟲(chóng)尉。白蟻是自然環(huán)境中存在的能夠高效降解木質(zhì)纖維素的昆蟲(chóng)之一，隸屬于節(jié)肢動(dòng)物門(mén)，昆蟲(chóng)綱，有翅亞綱，網(wǎng)翅總目，是一種半變態(tài)完全社會(huì)性昆蟲(chóng)。地球陸地2/3面積上有白蟻分布，其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區(qū)，各大洲中僅南極洲尚未發(fā)現(xiàn)白蟻活動(dòng)的痕跡。熱帶和亞熱帶地區(qū)凈初級(jí)生產(chǎn)量占到陸地生態(tài)系統(tǒng)的50-60%。白蟻巢群中具有多種不同品級(jí)的個(gè)體，各品級(jí)白蟻各司其職、分工協(xié)作。白蟻的品級(jí)包括繁殖蟻、兵蟻、工蟻和若蟻，繁殖蟻又有原始型繁殖蟻和補(bǔ)充型繁殖蟻之分。原始型繁殖蟻是從母巢中分飛出來(lái)的長(zhǎng)翅型繁殖蟻，后配對(duì)脫翅建立巢群，當(dāng)巢內(nèi)原始蟻王蟻后衰老或死亡后，補(bǔ)充型繁殖蟻就會(huì)補(bǔ)充或替代有蟻王蟻后進(jìn)行繁殖以保持巢群穩(wěn)定。

生殖型又稱繁殖蟻，指有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責(zé)是保持舊群體和創(chuàng)立新群體，分原始繁殖蟻和補(bǔ)充繁殖蟻兩類。
繁殖型分為長(zhǎng)翅型（型）、短翅型（第二型）、無(wú)翅型（第三型）三種。

白蟻是多形態(tài)、社會(huì)性昆蟲(chóng)，所有個(gè)體都生活在群體之中，大群體可包含100萬(wàn)以上個(gè)體。群體成員多態(tài)性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。

補(bǔ)充繁殖蟻有兩類：短翅型（或稱成蟲(chóng)第二型）和無(wú)翅型（或稱成蟲(chóng)第三型）。此種現(xiàn)象在較高級(jí)的白蟻科昆蟲(chóng)的巢中比較少見(jiàn)。

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